心理咨询如何改变您的大脑？
我们知道生理的变化会引起情绪、情感的困扰。例如，荷尔蒙在月经周期中的波动会让女性的情绪发生周期性的变化。同样，诸如5-羟色胺和多巴胺之类的神经递质也会引起情绪变化。随着神经科学和神经影像技术的发展，心理学和生物学之间的因果关系进一步得到了证实。科学家发现，患有精神疾病（例如抑郁症）的患者的大脑与正常大脑之间存在差异。因此，需要使用药物来改善精神疾病患者的生理状况。同样，心理咨询或谈话疗法也是治疗精神疾病的必备手段。当我们心情不好的时候，就会想要向人倾诉自己内心的苦楚。
走进咨询室，和心理咨询师倾诉就是最好的选择。心理咨询师不仅能够贴心的倾听来访内心的真正需求，而且，他们具备专业的知识、能购运用一些特殊的技术，甄别来访问题的根源——并相应的提出解决的方案。所以，心理咨询与简单地与朋友交谈并不相同。
心理动力学治疗是最常见的心理疗法。受训的专业人员可以帮助来访发现内在的冲突或缺陷模式，并且能够提供一个疗愈性的治疗环境，协助来访重新体验、认识和改变以往有问题的心智模式。同样，人际关系疗法、认知行为疗法也可以协助来访解决个人或工作中遇到的任何问题。已有的大量研究证明了心理疗法起效的原因。这些不仅体现在患者的自我报告、行为改变、内在的心理感受，和幸福感的显着改善，除此之外，心理治疗还能够改变来访的大脑的结构。
神经可塑性和基因表达改变的最新研究表明，学习过程和环境的变化会让我们的大脑和基因发生改变。心理治疗的神经生物学研究表明，来访大脑中相应的病灶区域，在咨询前后发生了改变，心理咨询能够让大脑中的病灶区域变得更趋正常。
在一项研究中，抑郁症患者在接受了系统的人际心理治疗和抗抑郁治疗后，大脑前额叶活性获得了提高。来访的认知能力也相应的获得改善——注意力，设定目标和实现目标的能力有了大幅的提高。在另一项研究中，研究人员发现强迫症和恐惧症患者在接受心理治疗后，大脑中负责警觉的区域不再过度敏感，来访也不再因为微小的刺激而恐慌不安。
由此可见，生物和心理的影响是双向的，彼此都会相互影响。我们的思维方式和经验也可以塑造我们大脑的神经回路。 谈话疗法对大脑、神经通路、基因表达和分子生物机制的促进作用是一项新兴的领域，能够让我们更深入的理解精神疾病的神经生物学机制。了解这些，将会为精神疾病的诊断和治疗提供极大的帮助。
